La CMR est l’un des documents fondamentaux utilisés dans le transport routier international de marchandises.Elle confirme les conditions de transport, la prise en charge de la marchandise par le transporteur ainsi que les informations fournies par l’expéditeur.

Une lettre de voiture correctement remplie facilite la détermination de la responsabilité en cas de dommage, de perte ou de retard de livraison. Elle ne remplace toutefois ni la facture, ni les documents douaniers, ni la spécification de la marchandise, ni les documents requis pour le transport de marchandises dangereuses.

Les informations les plus importantes de l’article

• La Convention CMR s’applique lorsque le lieu de prise en charge de la marchandise et le lieu de livraison se trouvent dans deux États différents, dont au moins l’un est partie à la Convention.
• La lettre de voiture constitue une preuve de la conclusion du contrat et de la prise en charge de la marchandise, mais son absence n’entraîne pas la nullité du contrat de transport lui-même.
• La Convention exige l’établissement de trois exemplaires originaux de la lettre de voiture.
• Le jeu IRU couramment utilisé comprend en outre une feuille noire destinée à des fins administratives.
• La Pologne est partie au protocole permettant l’utilisation des lettres de voiture électroniques e-CMR.

Qu’est-ce que la CMR et d’où vient son nom ?

La CMR est une convention régissant le transport routier international de marchandises ainsi que le nom couramment utilisé pour désigner la lettre de voiture établie sur cette base. Le document n’est toutefois pas en lui-même le contrat de transport.

L’abréviation CMR provient du nom français Convention relative au contrat de transport international de marchandises par route. Le développement complet de l’abréviation CMR désigne la Convention relative au contrat de transport international de marchandises par route.

La Convention a été élaborée à Genève le 19 mai 1956. La définition la plus précise de la CMR devrait distinguer l’instrument juridique du document établi pour une marchandise donnée.

Quand le transport est-il soumis aux dispositions de la Convention CMR ?

La Convention s’applique lorsque le transport routier effectué à titre onéreux commence et se termine dans deux États différents. Il suffit que l’un de ces États soit partie à la CMR.

La lettre de voiture internationale CMR est utilisée, par exemple, pour le transport de marchandises de la Pologne vers l’Allemagne, de la République tchèque vers la Pologne ou de la Pologne vers un État situé en dehors de l’Union européenne qui est partie à la Convention. Les éléments déterminants sont les lieux de prise en charge et de livraison de l’envoi indiqués dans le contrat, et non le siège des parties, la nationalité du conducteur ou le pays d’immatriculation du véhicule.

La Convention ne s’applique pas aux transports effectués en vertu de conventions postales internationales, au transport de dépouilles mortelles ni aux déménagements. Dans le cadre d’un transport intermodal, elle peut néanmoins continuer à s’appliquer lorsque le véhicule transportant la marchandise est acheminé sur une partie du trajet par bateau, par chemin de fer ou par avion, et que la marchandise n’en a pas été transbordée.

Quelle est la valeur probante de la lettre de voiture CMR ?

La lettre de voiture confirme la conclusion du contrat, ses conditions et la prise en charge de l’envoi par le transporteur. L’absence du document, sa perte ou son remplissage incorrect n’entraînent pas automatiquement la nullité du contrat.

Les documents de transport CMR permettent notamment de déterminer qui a remis la marchandise, quelle marchandise le transporteur a prise en charge, où il devait la livrer et s’il a formulé des réserves lors du chargement. Si le transporteur n’a pas inscrit de réserves justifiées, il est présumé que l’emballage et l’état apparent de la marchandise étaient en bon état et que le nombre de colis, les marques et les numéros correspondaient aux indications fournies par l’expéditeur.

Par conséquent, la mention générale « emballage endommagé » peut être insuffisante. Une inscription plus précise serait, par exemple : « deux palettes sur 20 avec un film déchiré au niveau de l’angle, un carton enfoncé et humide ». Les réserves doivent être inscrites sur tous les exemplaires et présentées à l’expéditeur pour confirmation.

Comment remplir correctement le document CMR ?

Les mentions doivent permettre d’identifier sans ambiguïté les parties, l’envoi et l’itinéraire. Les données doivent être conformes à la commande de transport, à la facture, à la spécification et aux documents douaniers.

Les documents CMR confirment les conditions du contrat de transport international routier de marchandises et contiennent les informations prévues à l’article 6 de la Convention. Conformément à l’article 6 de la Convention, il convient notamment d’indiquer :

• le lieu et la date d’établissement de la lettre de voiture ;
• les coordonnées de l’expéditeur, du transporteur et du destinataire ;
• le lieu et la date de prise en charge de la marchandise ainsi que le lieu de sa livraison ;
• la désignation de la marchandise, son mode d’emballage, le nombre de colis, les marques et les numéros ;
• le poids brut ou la quantité exprimée d’une autre manière ;
• les frais de transport, les instructions douanières et les déclarations requises.

Dans le cas de marchandises dangereuses, leur désignation communément admise doit être utilisée et, lorsqu’une telle désignation n’existe pas, la nature du danger doit être décrite. Les documents nécessaires aux formalités douanières et aux autres contrôles sont joints à la lettre de voiture ou remis au transporteur.

Pays CMR – que faut-il inscrire dans le champ « pays » du formulaire ?

Ce champ indique le pays dans lequel la lettre de voiture a été établie, et non automatiquement le pays de l’expéditeur, du destinataire ou d’immatriculation du camion. Il convient d’indiquer le lieu réel où le document a été établi.

Le pays couvert par la CMR doit être le lieu de prise en charge ou de livraison de la marchandise, à condition qu’au moins l’un de ces États soit partie à la Convention. Avant de commencer un itinéraire inhabituel, notamment en dehors de l’Europe, il est recommandé de vérifier le statut actuel des deux États dans la liste des parties tenue par le dépositaire des Nations Unies.

La seule mention « PL » dans l’en-tête du formulaire ne suffit pas à déterminer que la Convention est applicable.Par exemple, un transport de Poznań à Gdańsk reste un transport national, même si un formulaire imprimé et identifié en Pologne comme CMR est utilisé.

Peut-on utiliser la CMR pour un transport national ?

Il est possible d’utiliser un formulaire similaire, mais cela ne transforme pas le transport national en transport soumis à la Convention. La base juridique demeure principalement le droit polonais des transports ainsi que le contrat conclu entre les parties.

La CMR dans le transport national peut remplir la fonction de lettre de voiture et de preuve de prise en charge de la marchandise, si elle contient les informations requises pour le transport concerné. Il ne faut toutefois pas considérer automatiquement que la mention « le transport est soumis à la CMR » exclura les dispositions nationales impératives ou élargira le champ d’application territorial de la Convention elle-même.

Pour la gestion régulière de trajets nationaux, il est plus sûr de préparer un formulaire adapté au droit des transports. L’utilisation d’un modèle CMR constitue une solution organisationnelle admissible, mais le contenu du document doit correspondre au type réel d’opération.

Combien d’exemplaires de la CMR faut-il préparer et à quoi servent les couleurs ?

La Convention exige trois exemplaires originaux signés par l’expéditeur et le transporteur. Le premier est remis à l’expéditeur, le deuxième accompagne l’envoi et le troisième est conservé par le transporteur.

La CMR est établie en trois exemplaires originaux exigés par l’article 5 de la Convention, bien que le formulaire puisse également comporter des copies supplémentaires. Le modèle élaboré par l’IRU comporte quatre feuilles :

• la feuille rouge pour l’expéditeur ;
• la feuille bleue pour le destinataire, transportée avec la marchandise ;
• la feuille verte pour le transporteur ;
• la feuille noire destinée à des fins administratives.

Les couleurs de la CMR proviennent du modèle standard de l’IRU et facilitent la séparation des feuilles, mais la Convention CMR elle-même n’impose aucune couleur obligatoire pour le formulaire. Il ne faut donc pas assimiler les quatre feuilles du modèle IRU aux quatre originaux obligatoires. Les fonctions des couleurs sont décrites dans les instructions de l’IRU.

Modèle de document CMR – existe-t-il un modèle de document CMR obligatoire unique ?

La Convention indique le contenu requis, mais n’impose pas une présentation graphique unique. Le formulaire peut avoir une apparence différente, à condition de contenir les informations nécessaires.

Le modèle CMR fait le plus souvent référence au modèle IRU comportant des champs numérotés, qui organise les informations requises par la Convention. Le téléchargement d’un formulaire quelconque sur Internet ne garantit toutefois pas sa conformité. Il convient de vérifier qu’il prévoit un espace pour les réserves du transporteur, les instructions de l’expéditeur, les documents d’accompagnement, les signatures des parties et la confirmation de réception.

Il est également utile de noter l’heure d’arrivée au chargement, la fin du chargement, l’arrivée chez le destinataire et la fin du déchargement. Ces informations permettent de régler les temps d’attente et d’établir le déroulement du transport.

Comment fonctionne la CMR électronique ?

L’e-CMR est l’équivalent numérique de la lettre de voiture papier. Elle doit contenir les mêmes informations et garantir la fiabilité des signatures ainsi que l’intégrité des données enregistrées.

Une CMR électronique peut être établie, complétée et conservée sous forme numérique si la solution utilisée permet d’identifier les parties et de détecter les modifications ultérieures apportées au document. Le système doit enregistrer les corrections, conserver les données antérieures et permettre la mise à disposition du document aux personnes autorisées, notamment lors des contrôles.

La Pologne a adhéré au protocole additionnel relatif à l’e-CMR le 13 juin 2019. Selon la liste actuelle des Nations Unies, le protocole compte 42 parties ; toutefois, avant de choisir un document électronique, il convient de vérifier le statut des États concernés par l’itinéraire ainsi que les possibilités techniques des cocontractants et des autorités de contrôle.

Questions fréquemment posées sur la lettre de voiture internationale CMR

Qui doit établir la lettre de voiture CMR ?

L’expéditeur est en principe responsable de l’établissement de la lettre de voiture et de l’exactitude des informations fournies. Le document est signé par l’expéditeur et le transporteur, tandis que le destinataire confirme la réception de l’envoi.

La CMR remplace-t-elle la facture commerciale ?

Non. La lettre de voiture documente le transport, tandis que la facture confirme la vente et sa valeur ; pour les transports en dehors de l’Union européenne, des déclarations douanières, des certificats et des spécifications peuvent également être nécessaires.

Le conducteur peut-il inscrire des réserves sur la CMR ?

Oui. S’il ne peut pas vérifier le nombre de colis ou s’il constate une détérioration de la marchandise ou de l’emballage, il doit inscrire des réserves précises ainsi que leur motif et obtenir la confirmation de l’expéditeur.

L’absence de signature du destinataire signifie-t-elle que la marchandise n’a pas été livrée ?

Elle ne signifie pas nécessairement que la marchandise n’a pas été livrée, mais elle rend plus difficile la preuve de la livraison. Le transporteur doit obtenir une signature lisible, la date, l’heure et, lorsqu’il est utilisé, le cachet du destinataire ou une preuve électronique de livraison.

Une seule CMR peut-elle couvrir plusieurs véhicules ou lots de marchandises ?

L’expéditeur ou le transporteur peut demander une lettre de voiture distincte pour chaque véhicule, type ou lot de marchandises. Des documents distincts réduisent le risque d’erreurs et facilitent le règlement des livraisons partielles.