Amazon Prime en Allemagne sous la surveillance des tribunaux régionaux

Le service d’abonnement Amazon Prime fait face à des problèmes juridiques en Allemagne. Le tribunal régional de Düsseldorf a déclaré que l’augmentation unilatérale des frais d’abonnement par Amazon, liée à l’utilisation du service « premium », viole le droit civil allemand.

Contexte de l’affaire

En 2022, Amazon a introduit dans les conditions générales de la version allemande de Prime une clause permettant de modifier le prix de l’abonnement. Grâce à cette clause, l’entreprise pouvait augmenter les frais sans négociation individuelle avec les clients. À partir de juin 2022, le tarif annuel est passé de 69 EUR à 89,50 EUR et le tarif mensuel de 7,99 EUR à 8,99 EUR.
L’objectif de cette clause était de fournir à Amazon une sécurité juridique concernant les augmentations de prix, mais les tribunaux ont estimé qu’elle n’offrait pas une protection suffisante contre les conséquences juridiques en Allemagne.

Décisions judiciaires

L’affaire a été portée devant les tribunaux par une organisation de protection des consommateurs de Rhénanie-du-Nord–Westphalie. Elle affirmait que l’augmentation unilatérale des frais d’abonnement n’était pas conforme au droit contractuel allemand.
Le tribunal régional de Düsseldorf a donné raison aux consommateurs et a jugé l’action d’Amazon illégale. La cour d’appel de Düsseldorf a confirmé cette décision, soulignant que les entreprises ne peuvent pas augmenter les prix dans le cadre de contrats en vigueur sans consentement explicite des clients.

Prochaines étapes

La décision de la cour d’appel n’est pas automatiquement contraignante pour Amazon.
L’entreprise peut faire appel devant la Cour fédérale de justice d’Allemagne. Il n’est pas encore certain qu’Amazon choisira de le faire.

Importance du jugement

Le jugement souligne l’importance du principe de bonne foi dans les contrats. Il a été jugé que l’introduction et l’utilisation de la clause de modification de prix de cette manière étaient contraires à la loi.
Les consommateurs peuvent donc demander le remboursement des frais payés en trop. Le Centre régional des consommateurs prévoit également une action collective visant à récupérer les sommes dues et à imposer d’éventuelles sanctions.

Conclusions pour le secteur

L’affaire montre que les règles s’appliquent à toutes les entreprises de la même manière, indépendamment de leur taille ou de leur importance. Le jugement pourrait devenir un précédent pour l’ensemble du secteur des abonnements et encourager d’autres organisations de protection des consommateurs à examiner des pratiques similaires.