Intrastat – ein System zur Erfassung von Daten zum Warenhandel in der Europäischen Union

Das zur Erfassung von Daten zum Warenhandel zwischen den EU-Mitgliedstaaten verwendete System heißt Intrastat. Es wurde im Januar 1993 parallel zur Schaffung des europäischen Binnenmarkts eingeführt, als Zollanmeldungen als Quelle statistischer Daten aufgegeben wurden. Stattdessen wurde ein neuer Mechanismus eingeführt, bei dem die Daten direkt von den in den einzelnen Mitgliedstaaten registrierten Unternehmen erhoben werden.

Intrastat – die größte Unternehmenserhebung in der EU

Das Intrastat-System gilt als die größte Unternehmenserhebung in der gesamten Europäischen Union. Schätzungen zufolge handelten im Jahr 2015 rund 3,7 Millionen Unternehmen mit Waren zwischen den Mitgliedstaaten. Davon waren lediglich 13,1 % – oder etwa 485.000 Unternehmen – zur Meldung im Intrastat-System verpflichtet. Aus dieser Gruppe:

• 207.000 Unternehmen (43%) meldeten nur Importe,

• 129.000 (27 %) exportieren nur,

• und 150.000 (31 %) gaben an, beide Handelsrichtungen zu nutzen.

Schon bei Inbetriebnahme des Systems war klar, dass die Pflicht zur Abgabe von Intrastat-Meldungen eine erhebliche Belastung für die Unternehmen darstellt. Daher wurde das System über mehr als 20 Jahre hinweg schrittweise modifiziert und angepasst. Diese Änderungen verletzten nicht die grundlegenden Funktionsprinzipien des Systems, sondern zielten unter anderem darauf ab: die kleinsten Unternehmen von der Meldepflicht zu befreien, ohne dass sich die Qualität der erhobenen Daten wesentlich verschlechterte.

Vereinfachungen des Intrastat-Systems

Anhebung der Freigrenzen

Eine der am häufigsten verwendeten Vereinfachungsmethoden war die Anhebung der Meldebefreiungsgrenzen durch Reduzierung der Mindesterfassungsgrenze in den Intrastat-Vorschriften. Dadurch konnte die Zahl der meldepflichtigen Unternehmen reduziert werden. Die Abdeckung ist von anfänglichen 99 % des gesamten Handelswerts auf 97 % für Exporte und 93 % für Importe gesunken.

Es sollte jedoch beachtet werden, dass jede Reduzierung des Erfassungsgrades die Notwendigkeit mit sich bringt, einen größeren Anteil nicht gemeldeter Daten zu schätzen, was zu einem Kompromiss zwischen Vereinfachung und Datenqualität führt.

Im Jahr 2015 erhoben 24 Mitgliedstaaten Daten über den erforderlichen Schwellenwerten für Importe und 19 Länder für Exporte – was zeigt, dass viele Länder bestrebt sind, qualitativ hochwertige Statistiken bereitzustellen.

Einstromsystem

Das derzeitige Intrastat-System basiert auf der Erfassung von Daten zu Exporten und Importen in jedem Mitgliedstaat. In einem Einwegsystem würden Daten nur von einer Seite erhoben (z. B. nur Exporte) und Daten zu Importen würden auf der Grundlage der sogenannten Spiegeldaten aus dem Land des Handelspartners gewonnen.

Da es weniger Exporteure als Importeure gibt, könnte die alleinige Erhebung von Exportdaten den Verwaltungsaufwand deutlich reduzieren – viele Unternehmen hätten ihre Meldepflichten reduziert oder ganz aufgehoben.

Dieses Modell funktioniert bereits in der Praxis in den Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada, wo jedes Land lediglich Importdaten erhebt und austauscht und so Exportstatistiken erhält.

Trotz seiner vielversprechenden Vorteile birgt das Einbahnstraßensystem jedoch auch Risiken:

• Verlust der Kontrolle über die Importstatistik, die vollständig von den Daten der Partnerländer abhängig wäre,

• und das Risiko einer Asymmetrie bei den Handelsdaten zwischen den EU-Ländern, die die Genauigkeit der Handelsbilanzen und Indikatoren wie dem BIP beeinträchtigen könnte.